新しい海洋保護区がバハ沖の水を救う可能性がある

メキシコ最西端を代表する長さ 1,223 km (760 マイル) の半島、バハ カリフォルニア周辺の海域を航行する家族経営の小型漁船を簡単に見つけることができます。 結局のところ、この漁船は 24,000 隻あり、彼らは多くの時間を海上で過ごします。いわゆる零細漁師が、同じ海域で漁をする非常に大型の産業船と競争する場合には、同様に海で過ごすかもしれません。 平均的な職人用ボートの船首から船尾までの長さは 24 m (79 フィート) ですが、工業用船の長さは 130 m (427 フィート) で、サッカー場をゆうに超えます。 そして産業用船舶には、直径 600 m (1,968 フィート) の網と、長さ 45 km (28 マイル) に及ぶ可能性のある餌付きの釣り糸が装備されています。

写真家で海洋生物学者であり、米国を拠点とする海洋保護団体シーレガシーの共同創設者でもあるクリスティーナ・ミッターマイヤー氏は、「そこには膨大なレベルの不正義が存在する」と語る。バハカリフォルニア周辺の経済問題。 「産業用漁船団は億万長者が所有しており、政府から補助金を受けている。」

産業用ボートが行う巨大漁業は、環境に多大な影響を及ぼします。 たとえば、この地域のクロマグロの個体数の最大96％が消滅している。 海から引き上げられたエビ 2.2 ポンドごとに、20 ポンド以上の望まれない混獲が発生し、そのほとんどがさまざまな種の稚魚です。 網は海底を引きずり、海底の繊細な生態系にダメージを与え、堆積物に隔離されている炭素を放出します。

この海域を混乱させているのは産業漁船だけではありません。 それも観光客ですよ。 「エコツーリズム」というと一般的には穏やかな響きがあり、遠くを静かに航行する静かなボートから偉大な生き物を探している敬意を持ったホエールウォッチャーのイメージを思い起こさせます。 しかし、事態はそれほど平和とは言えません。 ベータ・ディベルシダ社のマリオ・ゴメス社長は、「許可のないボートの過密により、規制されていない観光はクジラ、シャチ、カジキ、アシカ、イルカなどの種に影響を与えている」と語る。

「1頭のシャチを30隻のボートが追いかけることもある」とミッターマイヤー氏は言う。 「私は15年前、それらのボートの1つに乗っていました…[私たちが見た]ジンベエザメにはすべてプロペラの跡がありました。」

しかし、歴史的な前例に基づいて、これらすべてを解決する方法があります。 1995 年、メキシコ政府は地元活動家の圧力を受けて、バハ カリフォルニアの南東端に陸地と沖合地域の一部を含むカボ プルモ国立公園を創設しました。 カボ プルモはかつて、バハ カリフォルニアの他の地域が受けている惨状の多くを目の当たりにしました。 もうそうじゃない。

産業漁業は禁止されており、エコツーリズムは厳しく規制されています。 その結果、地元海域の魚の個体数と多様性が 465% 増加し、この地域の損傷したサンゴ礁が回復しました。 2005 年、カボ プルモは国連によってユネスコの世界遺産に指定されました。

「とても有名な場所になりました」とミッターマイヤー氏は言う。 「そして今、人々は『ああ、もっとカボ・プルモスが必要だ』と言っています。」

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SeaLegacy と Beta Diversidad は、他の環境活動家とともにその実現に取り組んでおり、半島最大の生物多様性が見られるバハ カリフォルニアの南半分に靴下のようにフィットする保護区を創設する運動を主導しており、バハの東はカリフォルニア湾の水域、西は太平洋に面しています。 海岸近くでは一部のスポーツフィッシングと職人的漁業が許可され、エコツーリズム産業は厳しく規制されるが、産業漁業は許可されない。 さらに海洋の外側には、太平洋とカリフォルニア湾の一部が完全に手付かずのまま残される「進入禁止」区域が存在する。

「本当に緊張しているのは、漁師の伝統的な生活様式を維持し、観光という経済活動を維持することですが、規制の枠組みを設けて、自由放任ではないのです」とミッターマイヤー氏は言う。